跨学科教育培育T型人才 让大学生像刺猬也像狐狸
发布时间：2020-11-23 浏览次数：648
跨学科教学以不同的规模和形式在本地大学行之有年，但面对后冠病时代，高等教育学府如今来到必须思考如何让这个模式更普及化的关键时刻。
受访的本地大学主管指出，跨学科教育不是在“专”与“博”之间做取舍，而是做到专博兼备。这是为了让学生在专长的领域有扎实基础，同时拓展对不同学科知识的广度，以便在快速转变的职场能触类旁通、有效解决问题。
约两个月前，新加坡国立大学在网站公布，有意集合文学暨社会科学院，以及理学院两个院系的强项，设立人文与理学院(College of Humanities and Sciences)，进一步提升跨学科教育。国大目前仍就设立人文与理学院的计划进行咨询。新学院一旦成立，预计最快可在2021学年收生。
国大：着重为课程注入更大灵活性
拟议中的新学院将开拓学习的广度，学生通过共同课程(common curriculum)，有机会接触人文、社会科学、科学探究与亚洲学知识，掌握语言和批判思考等能力。学生在选科方面也享有更大灵活度。国大于20多年前开始为个别学习项目的学生进行跨学科教学，如今准备以更大的规模来落实这个教学方式。
国大校长陈永财在9月和10月先后于《海峡时报》和《联合早报》发表的评论《大学须拆掉学科孤岛》中指出，毕业生未来面对的挑战，超越单一学科的解决方案，须要他们融合跨学科的知识来克服。
对国大来说，要让学生接触更多知识面，意味着学生的课业负担得调整，包括放宽对主修课程的过度要求，以便在整体课程上增加广度。国大同时朝向解题式教学和体验式学习的方向发展。
但陈永财强调，这并不表示学生的核心技能或学术水平会降低，国大并非要在专业和通用之间做出取舍，重点是要为课程注入更大的灵活性。
本地部分大学的课程受美式教育模式影响，从一开始就融入跨学科和多学科教学元素。
以新加坡管理大学来说，本科生必修的核心课程(core curriculum)是跨学科教育的其中一个体现，这是学生在主修科以外须完成的通识教育。
新大教务长柯莫西教授(Timothy Clark)说，核心课程去年8月更新后，学生在大一和大二修读一系列课程，广泛接触不同学科知识，能与下来主修科的学习相辅相成。
柯莫西不认为跨学科教学会牺牲学习的深度。他强调，主修科的内容知识是分不同阶段来传授，好让学生有时间从不同学科汲取知识，再应用在主修科的学习上。
“跨学科教学让学生在思考或面对某个问题时，会从不同学科的角度去探讨。这种看到不同事物之间的连接的能力，有助学生建构更深刻的知识基础。学生培养的创新和实用技能也能应用在各个行业。”
新加坡科技设计大学的课程虽以科技和设计思维为主轴，但学生也必须学习社会科学和人文科目，以及人工智能或数据科学等。
新科大校长张道昌教授说，跨学科教学所要培养的“T型人才”，指的是在某个领域有深厚基础，同时又具备几项不同学科的知识技能。“这能让他们对各种想法保持开放，触类旁通，有效解决问题。”
刚毕业自新加坡科技设计大学工程系统与设计课程的卢建安(24岁)，目前在美国面簿公司担任软件工程师，毕业前已被录取。
他认为，他的课程融入设计思维，又让他广泛涉猎不同学科，有助于目前的工作。“我们要怎么利用所学来设计一个解决方案?这需要设计思维，新科大因此非常重视这一块。第一年也要求学生学习不同科目，例如物理、化学和数学等。一些学生可能会觉得，没必要学习这些内容，尤其当它们与主修学科无关联。但我喜欢这样的教学理念，这能让学生通过广泛接触，建立一定知识基础，未来能灵活地根据不同的问题开发解决方案，培养工程师的设计思维。”
“解题式学习”助学生整合不同知识
跨学科学习不仅是累积不同学科知识，本地大学力求通过“解题式学习”课程设计，帮助学生对不同知识进行整合，对某一课题的不同面向，有更深刻了解。
从明年新学年起，南洋理工大学入学新生都须修读一套共同课程，加强跨学科知识，如数码技能、创新及沟通等技巧。课程占学习内容的五分之一。
南大跃大拟为课程加强跨学科元素
南大常务副校长兼教务长林杉教授说，共同课程包含探讨全球宏观挑战的单元课。“不同院系学科的学生会组团队，一起进行学习项目，探讨解决复杂问题。走出学科专业的舒适圈，学生思维会锻炼得更灵活。”
林杉说，南大下来会探讨开办新的跨学科和多学科课程，并会加强现有双学位和双主修课程的跨学科元素。
新跃社科大学发言人说，跃大从一开始就强调多学科学习及应用型教育，本科必修的核心课程让学生涉猎人文和社会科学，并要求他们展开实践项目，学以致用。
明年起，跃大会提升部分研究生课程的跨学科元素，修读社会科学硕士学位课程的学生，须完成两项毕业文凭(Graduate Diploma)课程，并且要整合及应用两个学科的知识，进行一项研究项目。
同样侧重应用学习的新加坡理工大学，虽不像其他公立大学开办通识课，或提供副修或双主修，但跨学科教学已融入课程设计，学生须掌握对他们主修专业领域有深刻影响的学科知识，会计课程学生修读数据分析是一例。
新工大副校长(学术)兼教务长蔡其昌教授说，新工大有意让跨学科学生进行整合式研究项目(capstone project)。“这会同实际工作环境相似，团队成员贡献各自的知识，对业界实际问题探讨方案。”
至于拟议中的国大人文与理学院，其共同基础课程占学生学习内容的三分之一，并包含融合不同学科和研究方法的单元课。
国大高级常务副校长兼教务长何德华教授说，跨学科教学会透过整合几个不同学科的视角和方法，让学生解决某一个课题或挑战。“我们的最终目的是培养毕业生在跨领域团队中有效、无障碍地协作。”
专家：跨学科知识应与主修专业相关
对于跨学科训练能否让毕业生求职更占优势，人力资源公司仁立国际执行董事梁昌国说，雇主重视的是员工的技能与经验，以及灵活应变的学习态度。如果跨学科教学能提升解决问题和跨领域协助能力，让毕业生一开工就可以进入状况，相信能为他们增值。
然而，他认为，跨学科教学终究要回归务实，大学设计这类课程，让学生接触的不同学科，应同他们的主修专业有一定相关性。
亚鹰人力资源公司总裁叶慧莲认为，加强跨学科教育有助学生开拓新视野与点子，日后能受用，毕竟疫情突显有利于职场生存的特质，就包括勇于创新和尝试新事物。
人文科目被边缘化?学者：关键在课程设计
提倡跨学科教学，培养学生解决实际问题的能力，人文科会否因“不够实用”而不受重视?学者认为，这取决于决策者如何设计课程，课程若能更好地让学生看到不同学科之间的连接，文科还是会占据重要位置。
对于拟议设立的国大人文与理学院，细节尚未确定。
消息公布引发网络议论，不少人质疑理科背景学生修读人文科系的实用性，也有人关注人文学科会否在跨学科教育中被边缘化。
新加坡国立教育学院副教授陈英泰博士认为，如果看从一开始就参照美式教育模式的学府如新大的核心课程，甚至耶鲁—国大学院的博雅教育，不难发现人文科并没被轻视。“课程设计者如何考量是关键。他们希望开拓学生哪方面的知识?哪些学科是无论什么专业或将来投入什么行业的学生都应知道，因此必修?哪些又可选修?这些不是简单抉择。”
但陈英泰相信，若要学生更全面了解世界，人文科在跨学科课程中必占一席之地。
放眼国际，著名学府不乏横跨文理学科的例子。以英国伦敦大学学院为例，它在2012年推出文科与理学学士学位课程，主修人文类学科如历史、文学的学生必须副修理工科;主修卫生与环境类，或理工科的学生得副修人文或社会科学。主修和副修科占一半课时，学生其余时间修读核心单元，这可包括跨学科研究法、外语、量化法，以及实习等。
新科大直通课程助她扩大职业选项
个案①
一向对工程学感兴趣的裴今令初级学院毕业后，考虑修读本地几所大学的相关课程，最终被新加坡科技设计大学的科技创业直通课程吸引。她认为，这样的课程有助于培养她兼具技术与商业头脑，开拓职业选项。
明年毕业的裴今令(23岁)在新科大念工程系统与设计，也是科技创业直通课程(SUTD Technology Entrepreneurship Programme，简称STEP)的学生。报读STEP的学生主修新科大的本科课程，首三年在本地上课，第四年则有机会到美国加利福尼亚大学伯克利分校(University of California, Berkeley)以及中国的浙江大学等学习商科方面的内容，了解国外的创业环境。
她今年1月与同学飞到美国学习，因冠病疫情提早被“召回”后，以线上形式继续伯克利分校，以及浙江大学和清华大学的商科学习。
科技创业直通课程让学生在考获学士课程后直通硕士学位。她得完成的硕士论文以工程为主题，同时也得有市场调查与研究，确保内容能运用在业界。
裴今令受访时说：“除了工程，我在大学也接触商业与市场行销等知识，更懂得如何呈现企划案。我觉得跨学科学习挺重要的，有些人可能觉得跨学科会造成某方面的学习不够深度，毕竟大学课时有限。但我觉得只要有兴趣，我们可在课外学习。踏入职场后还有学习空间，因为职场变化很快。所以，我觉得先在大学接触广泛的学习是好的，眼界也比较开阔。”
已开始求职的裴今令举例说，她寻找工作机会的范围扩大了，不单把目标锁定在科技工程类的公司，也考虑金融领域的管理培训计划。
修双学位也重视经验 大学生毕业前已被录取
个案②
卢文峰(26岁)今年大学毕业，持有新加坡管理大学的商业管理与会计双学位，毕业前已被公司彭博录取，从事金融分析与客户服务工作。
他在商业管理课程主修金融，与当初在理工学院念的学科相同。上大学后，他决定继续钻研感兴趣的金融以外，也修读会计。会计的学习所培养出的严谨与专注，对他而言是受用的软技能。
他受访时说：“我觉得商科和会计之间最大的差别是，会计非常讲究步骤和准确度，得‘按部就班’，对我来说是另一种磨练，我必须更集中。商科方面的学习对我而言比较容易应付，会计则比较技术性，须靠练习，没有足够知识是很难临场发挥的。
不同学科的同学会有不一样的特质与思维，就像我觉得念商科的同学比较喜欢发言，会计的同学一般比较谨慎，先思考再发言。这也是跨学科学习的一种好处，让学生接触不同思维，与不同背景的同学交流，在过程中吸取不同观点。”
大专学府其实在这方面已为学生提供不少机会。他念大一时就必须上一些基础单元，例如商业法律、人际管理、统计等，而这些单元课都会有来自不同学系的学生。
但他认为，要建立跨学科的意识不一定取决于课程本身，也未必得有双学位才能在职场吃香。到不同领域实习也是吸收跨学科经验的方式。能在毕业前顺利找到工作，除了凭在双学位课程取得的好成绩，他认为面试表现和实习、课外活动等经验也同样重要，雇主不单是在找所谓的“跨学科”文凭。
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